Los portales, para muchos, son un concepto que murió con el estallido de la burbuja de Internet a principios de la década, pero lo cierto es que actualmente, al menos a nivel empresarial, el mercado de portales crece a un ritmo del 9% interanual y generará unos beneficios de 1,4 mil millones de aquí al 2011.Y es que el concepto de portal está viviendo una segunda juventud a nivel empresarial, ya que permite a las empresas integrar varias fuentes de información, así como ofrecer vías de acceso a las nuevas ideas de la informática social. Filosofía que lideran los blogs, wikis, mashup y redes sociales que los directivos europeos aún se resisten a abrazar.

¿Por qué gustan los portales a nivel empresarial? Porque facilitan la reutilización de sistemas de datos y, sobre todo, porque utilizan algunos conceptos de la arquitectura orientadas a servicios (SOA) que, junto al BPM, tan buenos resultados están cosechando.

También permiten aumentar la participación empresarial facilitando la introducción paulatina de conceptos de la Web 2.0, al mismo tiempo que mejoran la eficiencia y la productividad manteniendo los costes de implantación en niveles bastantes bajos.

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BEA AquaLogic BPM, el producto integral de BEA Systems para gestionar los procesos de negocios, ha sido incluido en el Cuadrante Mágico de Líderes en BPM que la consultora Gartner, una de las más importantes del mundo, actualizó a mediados del pasado mes de diciembre de 2007.

Los Cuadrantes Mágicos son una herramienta de investigación  muy valorada a nivel mundial, principalmente por su imparcialidad. Con ella la consultora pretende dibujar la situación general del mercado, así como el rumbo de éste, sin entrar en recomendaciones de ningún tipo, ni apoyar espacialmente a ninguna empresa o producto.

En base al cumplimiento de unos factores definidos por la propia consultora, los diferentes productos (22 en el caso del cuadrante de BPM) son clasificados de mejor a peor en: Líderes, Aspirantes, Visionarios o Jugadores de Nicho.

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Por BPM (Business Process Management), gestión de procesos de negocio en castellano, podemos entender dos cosas: una filosofía de gestión empresarial que centra su objetivo en mejorar la productividad mediante el refinamiento de los procesos de negocio, es decir, las tareas necesarias para conseguir un resultado de negocio. O el software necesario para diseñar, implementar, ejecutar y cambiar dichos procesos de negocio, también conocido como BPMS (Business Process Management Systems).

¿Te ha quedado claro? A mí no del todo, así que vamos a intentar aclararlo con un ejemplo: BEA AquaLogic BPM es el producto elegido por una hipotética operadora móvil para implementar sus procesos de negocio y veremos como esta herramienta nos ayuda a encontrar los puntos negros de productividad cuando un encargado de tienda debe gestionar el alta de una nueva línea.

Supongamos que el encargado de la tienda debe comenzar el proceso de alta con la elección del terminal que el cliente desea, después tiene que rellenar algunos campos con la promoción y el tipo de contrato elegido, seguido de los datos necesarios para la activación de terminal (IMEI), y terminar con los datos personales, bancarios y la firma del contraro.

Pasa un mes, y gracias a que BEA AquaLogic BPM permite ver, punto por punto, la situación de cada departamento y todo el proceso de alta, los directivos de nuestra operadora móvil se dan cuenta que algo falla. Las peticiones de liberación de IMEI (el IMEI de un terminal queda asociado con el contrato del cliente, si este ,al cabo de un par de días, se arrepiente y quiere otro modelo, hay que “liberar” el IMEI anterior para que pueda ser asociado a otro cliente) han aumentado considerablemente, pero no es debido a cambios de terminal, sino que la culpa es de contratos incompletos.

El proceso está mal configurado. Solicitar los datos personales al final es un fallo muy grave, ya que no permite a la operadora comprobar si el cliente es moroso hasta que ha pasado gran parte del proceso de alta y por lo tanto, en caso de serlo, habría que deshacer todo lo hecho. Básicamente, liberar el IMEI del móvil para que se pueda volver a usar, aumentado las llamadas al servicio de soporte a ventas y haciendo perder tiempo al responsable de tienda, que se podría dedicar a atender a más clientes.

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Imagina un directivo de una empresa europea, al que un comercial le cuenta que, para mejorar la relación con tus clientes y hacer más negocio, tiene que subirse al tren de la Web 2.0 ¿Web 2.0? ¿Eso es de Microsoft? No hombre, son blogs, wikis, mashups, redes sociales y aplicaciones web… ¿Kiwis? No gracias, mi tránsito intestinal funciona a las mil maravillas… Y el comercial recoge sus bártulos y se va por donde ha venido negando con la cabeza.

El párrafo anterior no es el guión de ninguna comedia, es lo que podría suceder cuando le intentas explicar a alguien, que lleva más de 20 años apoltronado en su sillón de directivo, que tiene que abandonar Lotus 1-2-3, que ahora se lleva el cloud computing (perdón yo compro la PC Computer, diría él) y que debe escribir en Internet su día a día en el trabajo. Y no, no vale que lo haga el becario.

Ahora en serio, un estudio de BEA Systems arroja unas cifras preocupantes: Las empresas europeas no invierten en Web 2.0 porque los responsables de tomar las decisiones no comprenden los beneficios de ésta, además de que no tienen claro como regular los contenidos y temen por la seguridad del sistema. El triunvirato del mal, lo podríamos llamar.

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BEA WebLogic Server ya demostró parte de su potencial actuando como motor central de la web de Viajes Marsans pero ¿donde está su límite?¿Hasta donde lo podemos exprimir? ¿Puede formar parte de la red eléctrica de todo un país?

Cada vez que pones el móvil a cargar, o enciendes el televisor, estás usando, sin saberlo, BEA WebLogic Server y dos de los productos de soporte más punteros de BEA Systems: Misión Crítica BEA y BEA Guardian. El primero forma parte fundamental de e·sios, el sistema operativo que gestiona la red eléctrica española, y los otros dos nos aseguran que todo irá como la seda.

El día a día de la producción de energía eléctrica es como el agua de una olla hirviendo: está en constante ebullición y si te descuidas puedes acabar escaldado, es decir, sin luz en gran parte del país. Por eso es necesario un sistema robusto, fiable y que pueda con una altísima carga de datos. Por eso Red Eléctrica Española (REE) eligió BEA WebLogic Server como su pareja para un noviazgo de larga duración.

e·sios gestiona la producción eléctrica de la red nacional, pero como la demanda de energía eléctrica fluctúa constantemente, es necesario enviar informes periódicos a las diferentes centrales eléctricas para que ajusten sus niveles de producción. Así nunca se produce energía de menos y el excedente se nivela a los mínimos necesarios para soportar los picos de demanda. Pues bien, BEA WebLogic Server se encarga de los complejos cálculos que se utilizan para todas estas operaciones… ¡cada hora! y a nivel nacional.

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Un reciente estudio, encargado por BEA Systems, arroja unos resultados interesantes: casi el 70% de las empresas del sector público ven el ahorro de costes como el mayor impulsor del cambio, es decir, innovar tiene que ser barato.

El estudio también nos cuenta que las aplicaciones web (62%), los sistemas colaborativos (36%) y los blogs (26%) serán las tecnologías que las empresas consultadas (de sectores tan dispares como el farmacéutico y el de las telecomunicaciones) implementarán a lo largo de los próximos 12 meses.

Bien, por un lado tenemos las administraciones, que quieren innovar y por el otro lado tenemos la Web 2.0, término que resume el protagonismo del usuario en la nueva Internet. Innovación y Web 2.0 a partes iguales, le añadimos un poco de Drag&Drop, le damos un vuelta y vuelta en el horno de la personalización y tenemos BEA AquaLogic Pages, el sistema de creación de blogs, wikis y servicios web de BEA Systems.

BEA AquaLogic Pages combina la robustez y fiabilidad, algo que no siempre pueden asegurar las soluciones gratuitas, que el sector empresarial está acostumbrado a disfrutar con la facilidad del “arrastrar y soltar”. ¿Has creado un documento en Word? ¿Sí? Perfecto, ya sabes crear servicios web 2.0 con AquaLogic Pages.

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La mejor tecnología es la que no vemos. Esa que pasa ante nuestros ojos y en la que nunca reparamos. ¿Te has preguntado cómo funciona una agencia de viajes online? ¿Cómo funciona la web de tu banco? ¿Qué magia mueve a los supermercados online? Detrás de muchos de estos servicios están los productos de BEA Systems.

Por ejemplo, una web como la de Viajes Marsans, que al día recibe a muchos usuarios y genera una ingente cantidad de transacciones tiene como base de su funcionamiento BEA WebLogic Server, un servidor web y de aplicaciones JAVA potente, flexible, seguro y muy ligero.

Además, tanto las webs de viajes, como los servicios antes mencionados, no pueden permitirse una caída del servidor. WebLogic Server tiene funcionalidades que permiten evitar estas situaciones, así que la fiabilidad y la estabilidad que necesitan este tipo de negocios está asegurada.

Cuatro meses fue el tiempo necesario para que la web Marsans.com estuviera lista desde que se inició el proyecto. Tiempo bastante corto para un proyecto de esta envergadura y cuya puesta en funcionamiento fue como la seda. Sin ninguna incidencia grave.

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